中国正在缔造一个制造业帝国,但是印度人认为,那些决定谁将主宰21世纪的力量却掌控在印度人手里。印度工商部长卡玛尔-纳什就直言不讳地宣称:“中国将赢得短跑,但印度将赢得马拉松。”
不可否认,源源不断涌入中国的外国资金有“赌博”的成分,甚至有人称之为“卯粮寅吃”。但是中国实行的是可调控的市场经济政策,可以运用强有力的财政手段避免大规 模的经济剧变。
目前,中美之间正为贸易问题闹得不可开交。美国想说的是:中国应该重新评估人民币的价值,以减小低廉的劳动力成本给中国带来的巨额对美贸易顺差。普遍的观点是:一旦人民币升值25%甚至更多,中国的产品在国际市场上就会失去价格优势,中国制造业帝国的根基也会遭到削弱。但是,如果把考虑问题的着眼点放大到整个亚洲制造业,这样的观点就有些无稽了。
有一个不应该被忽略的事实是:今天在欧美市场上看到的印着“MadeinChina”的产品其实是整个亚洲制造业合作的产物,引用一位中国商人的话说:“你看到一件印着'MadeinChina’的衬衫就认为是中国制造的,它的棉纱却可能最初来自泰国,然后又被运到韩国进行加工,纽扣则可能来自菲律宾,中国只是完成了布料的缝制和纽扣的固定,并把成品运输到欧美而已。”
在原材料大量依靠进口的条件下,人民币升值就会大大降低中国厂商的原材料成本,到头来,他们制造出来的产品仍然可以以低廉的价格销往欧美。因此,这位中国商人得出结论:“只要是在政治上可以接受的范围内,人民币升值不会根本改变(中国产品在欧美市场上的)最终价格。”这种观点也得到了经济学家贝格斯特罗姆的认同:“这充分说明,我们需要对整个亚洲的汇率进行调整,而不能只要求中国的货币升值。”
如果说中美之间的贸易纠纷充满了1944年布雷顿森林会议的色彩的话―――像这样的争论一直是迄今为止国际贸易纠纷的主旋律,那么美国和印度之间的争论则聚焦在未来。
印度人声称,他们的目标是成为“全球知识中心和知识及服务跨国流动的集散地”。印度工商部长纳什认为,印度的比较优势在于,拥有大量的、年轻的、受过良好教育的人口。据统计,在印度11亿人口中,有70%的人受过教育,且他们中的很多人精通英语,半数人在30岁以下。
纳什的人口观是符合人口学发展趋势的。现在发达国家面临的一个重要问题是人口老年化。一旦现在正当壮年的人退休之后,谁来填补他们留下的职位空缺?接纳移民?